Le Bitcoin en détail

Bitcoin Halving

Le Bitcoin halving signifie que la prime que reçoivent habituellement les mineurs pour la vérification des transactions en Bitcoins est divisée par deux. Cet événement se produit chaque fois que 210’000 Bitcoins supplémentaires sont minés, soit généralement tous les quatre ans.

Pourquoi les Bitcoin halvings ont-ils lieu?

Le halving est intégré au logiciel de la blockchain et il a des implications directes pour les mineurs. Les mineurs jouent un rôle fondamental, car leur activité permet de vérifier chaque transaction en Bitcoin.

Les transactions sont vérifiées par bloc. Dès qu’un bloc de transactions est vérifié, un mineur reçoit une prime qui consiste en un certain nombre de nouveaux Bitcoins. Aujourd’hui, et jusqu’au prochain halving, un mineur reçoit 12,5 BTC par bloc vérifié. Après le prochain halving, cette prime sera divisée par deux.

Les Bitcoin halvings continueront jusqu’à ce que le nombre maximum de 21 millions de Bitcoins soit atteint, ce qui devrait se produire autour de l’année 2140. Après cela, les mineurs continueront à percevoir des commissions de transaction afin de les inciter à poursuivre a vérification des transactions en Bitcoins.

Quelles sont les conséquences des Bitcoin halvings?

On a observé par le passé que le cours du Bitcoin commençait à augmenter un mois avant le halving et que cette hausse se poursuivait après l’événement. À ce jour, les cours du Bitcoin ne sont jamais descendus en deçà de la valeur qu’ils affichaient avant le halving précédent. Cela s’explique par de nombreux facteurs, comme l’attention accrue portée au Bitcoin et la réduction automatique de l’offre de nouveaux Bitcoins.

Le halving est une réduction planifiée prédéfinie et immuable des Bitcoins créés, qui se produit environ tous les quatre ans jusqu’à ce que le nombre maximum d’unités de Bitcoin soit miné. C’est de cette façon que l’inflation du Bitcoin est contrôlée.

On peut prévoir qu’un certain nombre de mineurs stopperont leur activité en raison de la baisse de 50 % de la prime par bloc, puisqu’elle ne compensera plus leurs coûts de calcul et d’électricité. Cependant, cela ne devrait pas avoir d’effet sur la rapidité des vérifications des transactions, étant donné que le niveau de difficulté pour vérifier les transactions est ajusté de façon fluide par le logiciel.

Dans la pratique, comment fonctionne une transaction en Bitcoins?

Forks

En quoi consistent les forks du Bitcoin?

Les forks sont pour le Bitcoin ce que les mises à jour sont pour les différents logiciels que nous utilisons au quotidien. En effet, les forks du Bitcoin permettent de résoudre les différents problèmes du protocole et d’améliorer encore ses possibilités et performances.

Le protocole Bitcoin est ce qui définit les règles qui régissent le fonctionnement des crypto- monnaies. Tous les nœuds du réseau doivent le suivre (par ex., la taille des blocs). Chaque fork peut donc avoir des conséquences importantes sur le fonctionnement du Bitcoin.

Qu’est-ce qu’un fork mou?

Il existe deux types de forks: les forks mous et les forks durs. Un fork mou du Bitcoin est essentiellement une modification du protocole Bitcoin qui reste compatible avec les précédentes versions.

Dans la pratique, cela signifie que les nœuds plus anciens (c’est-à-dire les nœuds qui existaient avant le fork et qui n’ont pas été mis à jour) restent en mesure de traiter des transactions dès lors qu’ils n’enfreignent pas les nouvelles règles établies par le fork. Notons par ailleurs que même en cas de fork mou, les nœuds anciens optent généralement pour la mise à jour car elle leur permet le plus souvent de fonctionner plus efficacement.

Qu’est-ce qu’un fork dur?

Un fork dur est également une modification du protocole Bitcoin, mais les nœuds plus anciens qui ne sont pas mis à jour vers cette dernière version du protocole ne pourront plus du tout poursuivre leur activité. Les deux principaux types de fork dur :

• Forks durs planifiés : la grande majorité des nœuds appliquent la dernière version de façon volontaire, et abandonnent donc effectivement la version précédente (c’est-à-dire l’ancienne chaîne) qui ne conserve plus qu’un petit nombre de participants.

• Forks durs controversés : ils se produisent généralement lorsque la communauté ne s’accorde pas sur la mise
  à niveau, ce qui entraîne généralement la formation de deux blockchains séparées (ou une scission de chaîne) et donc de deux crypto-monnaies indépendantes.

Les forks durs offrent beaucoup plus de latitude, car la compatibilité avec les règles des versions précédentes n’est pas nécessaire

Algorithmes de preuve de travail

Consensus blockchain

Comme indiqué précédemment, le consensus est l’une des deux principales caractéristiques de la blockchain. Généralement, deux types d’algorithmes permettent à une blockchain de parvenir au consensus: la preuve d’enjeu (proof of stake, PoS) et la preuve de travail (proof of work, PoW). Le Bitcoin utilise le second.

L’objectif original des algorithmes PoW était la défense contre les attaques de déni de service. Ces attaques perturbent généralement l’accès au réseau des individus en les surchargeant ou en provoquant un plantage à l’aide d’autres opérations malveillantes.

Grâce aux algorithmes de preuve de travail, pour qu’une attaque contre la blockchain du Bitcoin réussisse, elle aurait besoin de capacités de calcul phénoménales et prendrait énormément de temps. En outre, le coût élevé associé joue un rôle dissuasif important.

Comment fonctionnent les algorithmes de preuve de travail?

Pour qu’un bloc soit ajouté à la blockchain du Bitcoin, les mineurs sont en concurrence pour résoudre des problèmes mathématiques complexes (par ex., produire un hachage) grâce à leur puissance de calcul. Les mineurs diffusent ensuite leur solution aux autres nœuds (mineurs) du réseau pour qu’ils s’assurent qu’elle est correcte.

Chacun de ces blocs comporte un hachage de bloc, qui représente effectivement le travail réalisé par les mineurs, c’est-à-dire la preuve de travail. Pour qu’un acteur externe malveillant puisse pirater la blockchain du Bitcoin, il lui faudrait produire un registre plus long que l’existant (avec tous les blocs depuis le lancement), ce qui imposerait une puissance de calcul impossible à atteindre.

Résumé

La crypto-monnaie la plus populaire

Conçu en 2009, le Bitcoin est la crypto-monnaie la plus connue à ce jour. Son ambition était de créer une «monnaie liquide électronique de pair à pair pour Internet» qui serait «entièrement décentralisée, sans banque centrale et sans la nécessité de tiers de confiance pour fonctionner».

Le Bitcoin s’appuie sur la blockchain

La crypto-monnaie dépend de la blockchain, qui lui apporte de nombreuses fonctionnalités, comme l’immuabilité, la sécurité renforcée et la traçabilité.

Le Bitcoin s’améliore constamment

Comme son protocole est open source, le Bitcoin compte une importante communauté qui contribue largement à son développement.

L’avenir du Bitcoin

En raison de son nombre fini (21 millions d’unités de Bitcoin), le Bitcoin est souvent désigné comme «l’or numérique». Environ 90% des Bitcoins ont déjà été minés. Cependant, en raison des Bitcoin halvings, il faudra environ 100 années supplémentaires avant que l’intégralité des Bitcoins ait été minée. Ainsi, à cause de sa rareté et de sa difficulté à produire ainsi que de la liquidité élevée qui lui est associée, de nombreux observateurs indépendants considèrent cette crypto-monnaie comme une valeur refuge et un actif dont la valeur ne pourra que s’apprécier dans le temps.